RACEWOOD 2011 – Communiqué
Près de 400 participants étaient réunis ce jour à l’hôtel Élais de Pointe-Noire pour la cérémonie d’ouverture officielle des 4èmes Rencontres Africaines de Coopération avec l’Europe, placée sous le haut-patronage d’Henri Djombo, Ministre du Développement durable, de l’Économie forestière et de l’Environnement de la République du Congo, hôte de la manifestation.
Parmi les nombreuses personnalités internationales de la filière des bois tropicaux, la tribune et l’assistance comptaient plusieurs ministres des Gouvernement de la sous-région, notamment Rodolphe Adada, ministre du Développement industriel et de la promotion du secteur privé, accompagné de neuf autres éminents représentants du Gouvernement de la République du Congo, ainsi qu’Emmanuel Bizot, Ministre des forêts de la République Centrafricaine et Christian Magnagna, Ministre des Eaux et Forêt de la République du Gabon.
De nombreuses délégations officielles des pays voisins avaient également répondu présents à l’invitation du gouvernement congolais.
Racewood, un partenariat réussi
Après avoir vivement remercié les partenaires de l’évènement – le programme Pro€Invest de la Commission européenne, la FAO, l’OIBT, l’EFI et le WWF – Ralph Ridder, Directeur général de l’ATIBT et Président d’IFIA a salué «l’appui inestimable» des services du ministre Henri Djombo aux organisateurs de RACEWOOD.
Pour sa première participation à cet événement, Ralph Ridder a insisté sur son succès grandissant, selon lui, «fait de l’édition 2011, la plus importante depuis sa création en 2004.»
Associant son prédécesseur, Hervé Bourguignon, à ce succès, il a dressé la « liste des réussites pour le secteur privé Africain» impulsée par ce dernier.
Rendre l’ATIBT plus efficace
Avant de préciser les nouvelles orientations de l’ATIBT, Ralph Ridder a officiellement annoncé la nomination du nouveau Président, Denis Loyer, élu à l’unanimité du Conseil d’Administration du 28 septembre 2011. Il a insisté sur la longue carrière de celui-ci, rappelant «ses trente années d’expérience au service du développement en Afrique.»
Cette compétence largement reconnue est d’autant plus attendue qu’après ses 60 années d’existence au service de la filière, l’ATIBT a besoin, selon Ralph Ridder, «d’une réforme institutionnelle» afin de faciliter la mise en œuvre des politiques forestières locales, nationales, régionales, conformément aux vœux de son nouveau Président.
Parmi les priorités, il souhaite que l’ATIBT puisse désormais accueillir «deux parties prenantes extrêmement importantes pour la filière bois : les administrations forestières et la société civile.»
Soucieux que «l’ATIBT devienne plus efficace, plus légitime et plus crédible», il lui importe également qu’elle intègre ses deux entités partenaires, IFIA et Africa Wood for Life.
Un calendrier d’actions ambitieux
Ce souci d’intégration apparaît en phase avec le calendrier des actions programmées par l’ATIBT au regard des enjeux du secteur : la poursuite de l’effort de certification dans le Bassin du Congo et l’Afrique de l’Ouest, le développement d’une filière de transformation des bois locaux, sans oublier REDD+ et la bioénergie…
Selon Ralph Ridder, «la nouvelle réglementation européenne sur les bois liée au Plan d’action FLEGT» devrait augmenter la demande de bois certifié FSC.
Au chapitre des progrès de la transformation, il a insisté sur «le partenariat formidable avec la FAO et l’OIBT» qui doit conduire, après les quatre premiers Ateliers sur ce thème, à la rédaction finale du Livre Blanc résumant les recommandations des cinq pays du Bassin du Congo : Cameroun, République du Congo, RDC, Gabon et République Centrafricaine.
À cet égard, Lamourdia Thiombiano, réprésentant de la FAO pour la sous-région, a rappelé que «le forum international RACEWOOD représente une étape importante dans le processus de développement d’une filière régionale capable de répondre aux besoins des marchés interafricains.»
Pour sa part, le Directeur exécutif de l’OIBT, Emmanuel Ze Meka, a insisté sur « l’implication croissante des partenaires de RACEWOOD » justifiée, selon lui, par «les opportunités offertes par le deuxième massif de bois tropical de la planète.»
Racewood 2011, reflet du dynamisme congolais
L’ambassadeur de l’Union européenne, Marcel Van Opstal a rappelé que «les thématiques fortes de RACEWOOD 2011 reflétent bien le retour de la confiance et du dynamisme du secteur privé à la faveur de la stabilité retrouvée» tout en insistant sur la nécessité de mettre «les bénéfices de cette croissance au service du développement. »
Après une émouvante minute de silence à la mémoire du Prix Nobel de la Paix Wangari Muta Maathai, le ministre Henri Djombo a rappelé dans son discours inaugural les grands ambitions de la République du Congo quant à la valorisation des ressources forestières grâce au nouvel élan de l’industrialisation.
À cet égard, avec son exposition de maisons bois à Pointe Noire, RACEWOOD 2011 offre une illustration très concrète des premiers résultats de cette politique en direction de l’Habitat, conformément aux directives du Président Sassou Nguesso.
Les progrès du Congo dans le cadre du Plan d’Action FLEGT constituent, pour le ministre, l’autre grand motif de satisfaction. En effet a-t-il rappelé, «dès 2013, 85% des bois congolais commercialisés à l’export, sur le marché national ou régional, seront couverts par une autorisation FLEGT attestant de leur origine légale.»
Un prélude à des échanges fructueux
Après avoir déclaré officiellement ouverte la quatrième édition de RACEWOOD et souhaité aux participants «de fructueux échanges», Henri Djombo a invité l’assistance très nombreuse à le suivre sur les stands dressés dans l’enceinte de l’hôtel Élaïs. La majeure partie du public s’est ensuite dirigée vers l’exposition des maisons-bois inaugurée à l’occasion de la manifestation, sur la Côte sauvage de Pointe-Noire.
Cette visite a constitué un prélude festif et agréable aux deux jours de débats studieux et tables rondes qui émailleront RACEWOOD 2011 jusqu’à vendredi 30 septembre soir.