L'ATIBT vise à servir l'industrie des bois tropicaux, de la forêt au consommateur final, en particulier pour les bois d'Afrique, où elle est historiquement active, mais de plus en plus aussi pour les bois d’Amérique du Sud.
Dès 2003, l'Union européenne a élaboré le plan d'action FLEGT (Application des réglementations forestières, gouvernance et échanges commerciaux), qui prévoit un ensemble de mesures visant à exclure du marché européen le bois et les produits dérivés d'origine illégale, à améliorer l'offre de bois issu d'une récolte légale et à accroître la demande de produits légaux.
L'ATIBT offre son expertise technique sur le bois tropical aux producteurs et utilisateurs de bois tropicaux avant la réalisation d'un ouvrage, par des missions de conseil, ou après l'achèvement d'un ouvrage, en cas de litige.
L'ATIBT fournit aux professionnels et au grand public un large éventail d'informations institutionnelles, techniques et commerciales sur toutes les grandes questions liées à l'environnement des bois tropicaux, telles que la promotion de la légalité, la gestion durable des forêts, l'amélioration des méthodes de transformation industrielle.
Afin de maintenir le potentiel forestier, tant en quantité qu'en qualité, il est de plus en plus essentiel de combiner la régénération naturelle avec des méthodes sylvicoles impliquant la plantation d'arbres, en donnant la priorité aux espèces locales à haute valeur patrimoniale.
L'ATIBT organise régulièrement des cours de formation professionnelle pour le secteur du bois tropical, en français pour le moment. Les thèmes sont variés : connaissances générales sur les bois tropicaux, formation sur les sciages et les grumes, affûtage...
