Le TMFO réunit des experts internationaux au Cirad pour repenser l’avenir des forêts tropicales aménagées

Le TMFO (Tropical Managed Forests Observatory, https://tmfo.org/ ) est une initiative rassemblant des experts internationaux de la foresterie tropicale, de la recherche et de la gestion durable des forêts afin de promouvoir une meilleure compréhension des forêts tropicales aménagées et de leur rôle dans la conservation, le climat et le développement durable. Le réseau vise à capitaliser plusieurs décennies d’expérience scientifique et opérationnelle pour produire des analyses, recommandations et outils d’aide à la décision destinés aux acteurs publics et privés du secteur forestier tropical. TMFO ambitionne également de favoriser les échanges interdisciplinaires, de renforcer les liens entre science et politiques publiques, et de soutenir une gestion durable des forêts conciliant préservation des écosystèmes, production de bois et développement socio-économique des pays forestiers tropicaux.

Dans le cadre du réseau TmFO, Plinio Sist de l’unité Forêts et Sociétés du Cirad a organisé à Montpellier sur le campus de lavalette du Cirad, un atelier réunissant 26 experts internationaux. Cet atelier,  avait pour but d’initier un projet visant à synthétiser les connaissance scientifiques acquises depuis plus de 50 ans sur l’impact des pratiques de gestion des forêts tropicales afin de proposer de nouvelles pratiques adaptées aux nouveaux enjeux de la foresterie tropicale.  Une session de restitution a été organisée le vendredi à destination d’un public élargi. Les participants ont unanimement souligné la qualité des échanges scientifiques et l’importance des conclusions produites, qui nécessitent désormais un suivi opérationnel.

Principaux messages  de l’atelier

Les experts ont défendu une approche conciliant conservation des forêts tropicales et exploitation raisonnée des ressources forestières, en opposition à une vision reposant uniquement sur la stricte préservation.

Les discussions ont mis en avant le fait que la gestion durable constitue plus que jamais un outil essentiel de conservation, particulièrement dans un contexte marqué par l’appauvrissement progressif des ressources forestières tropicales et la nécessité croissante de mettre en œuvre des traitements sylvicoles post-exploitation.

Principaux enseignements

Les participants ont insisté sur plusieurs conditions indispensables au succès de la gestion durable des forêts tropicales :

• la lutte contre la déforestation et la dégradation forestière ;
• la lutte urgente et déterminée contre  l’exploitation illégale ;
• le renforcement des mécanismes de gouvernance forestière ;
• la reconnaissance économique des efforts de gestion durable.

Une attention particulière a été portée au rôle potentiel des marchés carbone, qui devraient selon les participants contribuer davantage au financement de la gestion durable et différencier la valeur des bois selon leur origine et leurs garanties environnementales.

Les experts ont identifié plusieurs enjeux majeurs pour l’avenir du secteur forestier tropical :

• Considération de la gestion durable des forêts et la conservation comme des mécanismes clairement complémentaires.
• Développement des pratiques sylvicoles adaptées afin d’assurer le renouvellement des peuplements forestiers et la résilience des forêts tropicales.
• Promotion de la foresterie sociale et renforcement de l’implication des communautés locales dans la gestion des ressources forestières et le partage des bénéfices.
• Identification des priorités de recherche pour répondre aux nouveaux défis environnementaux, économiques et sociaux du secteur forestier tropical.
• Permettre des conditions favorables pour la mise en place de conditions politiques, économiques et réglementaires nécessaires au développement de la gestion durable des forêts.
• Adapter la gestion forestière aux impacts du changement climatique et renforcer le rôle des forêts dans l’atténuation des émissions de carbone.
• Concilier restauration des paysages forestiers dégradés et maintien d’une production durable de bois tropical.

Importance des essences moins connues

Les échanges ont souligné l’urgence de promouvoir les essences tropicales moins connues (Lesser Known Timber Species – LKTS) ou moins utilisées (Lesser Used Timber Species – LUTS) pour assurer une gestion plus durable des forêts tropicales., .

Il a été rappelé que l’acceptation de ces nouvelles essences par les marchés nécessitera :

• des travaux scientifiques solides ;
• une meilleure caractérisation technique des bois ;
• et surtout, des actions de communication ciblées auprès des acheteurs et prescripteurs.

Vers un réseau d’expertise TMFO

Une partie des discussions a porté sur la possibilité de considérer  ce groupe d’experts en tant que communauté scientifique susceptible capable d’apporter des réponses aux enjeux du secteur forestier tropical  et d’éclairer les politiques publiques, les stratégies des marchés et les débats internationaux sur les forêts tropicales. 

Perspectives et suites envisagées

Les participants ont considéré que cette rencontre constitue une étape importante pour renforcer le dialogue scientifique et stratégique autour de la gestion durable des forêts tropicales et du rôle du bois tropical certifié dans la transition écologique mondiale. Le groupe envisage de rédiger un rapport synthétisant les connaissances scientifiques accumulées depuis 50 ans sur l’impact de l’exploitation sélective et des pratiques sylvicoles afin de les décliner en recommandations pratiques à mettre en place pour une gestion durable des forêts tropicales présente et future, dans un article d’opinion.